امام حسین (ع) از مهدی موعود با لقب (قائم) یاد کرده و فرمودند: «او امام قائم به حق است و خداوند زمین مرده را به وسیله او زنده کرده و دین حق را پیروز می‌گرداند.

با طولانی شدن عصر غیبت، شرایطی رخ می‌دهد که گاه منجر به تکذیب اصل وجود امام می‌شود. در این شرایط است که امام حسین (ع) مسلح شدن به سلاح صبر را وسیله نجات معرفی می‌کنند.

امام در آغاز این خطبه که روز عاشورا خطاب به اصحاب قرائت و توسط امام محمدباقر (ع) نقل شده است، به سخنان رسول خدا که خبر از حرکت سیدالشهدا (ع) به سمت عراق و حوادث سرزمین کربلا دادند، اشاره کردند.

شاید یکی از دلایل معرفی امام عصر به عنوان فرزند امام حسین (ع) این باشد که مهدى موعود ادامه‌دهندۀ نهضتى است که جد بزرگوار ایشان در اواسط قرن اول هجرى به نام نهضت کربلا پی‌ریزی کرد.

شیعه معتقد است مهدی می‌آید تا مأموریت حسین –شهید بزرگ کربلا- را تکمیل کند. او در مکه پدیدار می‌شود ولی حکومت خود را در کوفه – جایی که علی کشته و دفن شده و در نزدیکی کربلا و حرم حسین است- بنا می‌گذارد.